En el año 1856, aparecieron unos huesos en una cantera de minerales, los cuélales se creía que pertenecían a algo parecido a un oso. Fuhlrott los identificó como humanos, y desde el principio pensó que eran muy antiguos. Reconoció en ellos algunas diferencias con los huesos comunes de los humanos, por lo que decidió mostrárselos a Hermann Schaffhausen, profesor de anatomía de la Universidad de Bonn. Tras un estudio, en 1857 daban a conocer su hallazgo a la comunidad científica. Según dijeron a sus contemporáneos, estos huesos representaban a unos individuos humanos de una raza ligeramente diferente a la actual. Sus ideas no estuvieron exentas de polémica, ya que contradecían directamente las interpretaciones literales de la Biblia. Rudolf Virchow, eminente médico de la época, consideró al Hombre de Neandertal como un idiota raquítico y artrítico. Además, la teoría de la evolución de Charles Darwin todavía no había sido publicada. Hoy en día se les considera a ambos como los padres de la Paleoantropología. El término "Neandertal" responde al lugar donde fueron encontrados los huesos, el valle (en alemán tal) de Neander.
Charles Darwin
Emiliano Aguirre
Juan Luis Arsuaga
En 1992 descubrió el cráneo humano más completo del registro fósil de la humanidad, el cráneo número 5 que es un cráneo de Homo Heidelbergensis.
Miembro del Equipo de investigaciones de los yacimientos pleistocenos de la Sierra de Atapuerca desde 1982, bajo la dirección de Emiliano Aguirre, y desde 1991 co-director junto con José María Bermúdez de Castro y Edudald Carbonell Roura del equipo que ha sido ganador con el Premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica de 1997 y el Premio Castilla y León de Ciencias Sociales y Humanidades de 1997.
Eudald Carbonell
José María Bermúdez de Castro
Cursó el bachiller en el Instituto Nacional de Enseñanza Media Ramiro de Maeztu de Madrid. Es licenciado y doctor en Ciencias Biológicas por la Universidad Complutense de Madrid. Su principal campo de estudio es la paleoantropología.
Codirector de las excavaciones de los yacimientos pleistocenos de la Sierra de Atapuerca junto con Juan Luis Arsuaga y Eudald Carbonell.
Edurdo Sanz de Sautuola
Descubridor de la cueva de Altamira, nació en Santander en 1831 y falleció en 1888. Aficionado a los estudios de la Prehistoria, mostró desde pequeño su interés en las Ciencias Naturales, la Botánica y la Geología.
Fue en el verano de 1879 cuando, en una de sus múltiples excursiones, su hija María, de ocho años, le dijo al mirar al techo de la cueva en la que estaban "¡Mira, papá! ¡Bueyes pintados!" Acababa de descubrir pinturas de la Cueva de Altamira, considerada la Capilla Sixtina del arte rupestre. El año siguiente, 1880, Marcelino presentó sus conclusiones en sus "Breves apuntes sobre algunos objetos prehistóricos de la Provincia de Santander" en los que mostraba una reproducción de la bóveda natural con sus pinturas. La publicación causó un gran impacto mundial, pues no se esperaba que nuestros ancestros prehistóricos exhibieran tan alto nivel cultural.
Tigre dientes de sable
El tigre dientes de sable es un animal ya extinto. Este tigre pertenece a la misma familia que el tigre común, que es la de los félido. Esta criatura vivió desde el oligoceno hasta el pleistoceno ( desde hace unos 35 hasta 10.000 millones de años).
Los primeros fósiles se encontraron en América del Norte y en Europa, después otros en Asia y en África, ya hasta el último en América del sur.
Kenyapithecus
Kenyapithecus wickeri es una especie extinta de primate hominoideo que sólo se conoce por sus restos fósiles descubiertos por Louis Leakey en 1961. Una hipótesis establece que Kenyapithecus, que es un simio, podría ser el ancestro común de todos los grandes simios. Investigaciones más recientes sugieren que Kenyapithecus es más primitivo que el antepasado común propuesto y que es sólo ligeramente más moderno que el entonces Proconsul considerado también como un simio. La evidencia sugiere que Kenyapithecus wickeri fue una de las especies que inició la radiación de simios fuera de África.
Australopithecus Afarensis
Es un homínido extinto de la subtribu Hominina que vivió entre los 3,9 y 3 millones de años antes del presente. Era de contextura delgada y grácil, y se cree que habitó sólo en África del este. La mayoría de la comunidad científica acepta que puede ser uno de los ancestros del género Homo.
Los primeros fósiles se encontraron en América del Norte y en Europa, después otros en Asia y en África, ya hasta el último en América del sur.
Kenyapithecus
Kenyapithecus wickeri es una especie extinta de primate hominoideo que sólo se conoce por sus restos fósiles descubiertos por Louis Leakey en 1961. Una hipótesis establece que Kenyapithecus, que es un simio, podría ser el ancestro común de todos los grandes simios. Investigaciones más recientes sugieren que Kenyapithecus es más primitivo que el antepasado común propuesto y que es sólo ligeramente más moderno que el entonces Proconsul considerado también como un simio. La evidencia sugiere que Kenyapithecus wickeri fue una de las especies que inició la radiación de simios fuera de África.
Australopithecus Afarensis
Homo Habilis
Su nombre significa "hombre habilidoso" y hace referencia al hallazgo de instrumentos líticos probablemente confeccionados por éste.
